Chris Dickerson segrar bortom alla fördomar

Ingenting förutbestämde honom att lyckas inom bodybuilding, och ändå, trots tidens fördomar, Chris Dickerson kommer att ha lyckats etablera sig som en av de mest inflytelserika personerna inom muskelkulturen.

Hans mamma, en inspirerande förebild:

Chris Dickerson föddes den 25 augusti 1939 i hjärtat av Alabama., av afroamerikansk härkomst. Han anlände till en tid då segregation och rasism mot afroamerikaner fortfarande var utbrett. Efter den ekonomiska krisen 1929 och trots New Deal fortsatte diskrimineringen i tillgången till anställning och i arbetsfördelningen. Med utbrottet av andra världskriget tog vissa afroamerikaner värvning i armén för att få en viss grad av ekonomisk trygghet. Men även där fortsatte segregationen. Situationen för afroamerikanska kvinnor var knappast mer avundsvärd. Fabriksjobb var reserverade för vita kvinnor, och svarta kvinnor förpassades till statusen som hushållsbiträden.

Men trots den utbredda rasismen på den tiden, Chris Dickersons mamma, Mahala Ashley Dickerson kommer att föra vidare smaken för framgång till sin son från en mycket ung ålder. Hon förklarar för honom att vissa människor kanske påminner honom om hans hudfärg, men att den beslutsamheten övervinner alla fördomar. Och bortom alla ord skulle Mahala Ashley Dickerson förkroppsliga denna styrka genom att bli den första svarta kvinnliga advokaten i Alabama och därefter den andra svarta kvinnan som antogs till advokatsamfundet i Indiana 1951.

Mahala Ashley Dickerson kommer att bli en sann förebild för sin son.. Chris kommer då att förvärva denna orubbliga beslutsamhet som under årens lopp kommer att visa sig vara hans bästa allierade på vägen mot erkännande.

Muskler för en starkare röst 

I skolan utmärker sig Chris inom friidrott. Men trots sin fallenhet för sport brinner Chris främst för att sjunga. Hans dröm: att bli operasångare.

Han inriktade därför sina universitetsstudier mot drama. I New York skrev han in sig på Academy of Dramatic Arts. Hans röst saknade dock intensitet, och hans sånglärare rådde honom att utveckla sina röstmuskler för att få mer kraft.

Ungefär samtidigt besökte Chris sin moster i Kalifornien där han av en slump stötte på ett foto av Bill Pearl i en bodybuildingtidning. När Chris ser Bill Pearls fysik blir han medveten om vilken inverkan en sådan fysik har.    

Chris skulle förbli djupt berörd och fängslad av detta foto. Så fascinerad, att han till och med gick så långt som att registrera sig på Bill Pearls gym, i Los Angeles. Han vill lära sig direkt av mästaren och även lära känna mannen bättre. Inför Chris beslutsamma envishet, Bill Pearl bestämde sig sedan för att träna honom..

En ihärdig optimism, för en plats inom bodybuilding:

Chris började sin intensiva träning vid 24 års ålder. Han var medveten om att vägen framåt skulle bli svår. Chris är svart och homosexuell, och rasism och homofobi är ännu mer utbredda i hans omgivning. Dessutom är Chris mindre än de flesta kroppsbyggare.

Chris var fullt medveten om att han skulle stöta på problem på grund av sin hudfärg och sexuella läggning. Han hade emellertid en mental styrka som gjorde det möjligt för honom att motstå sådan kritik. Ändå hade han vissa reservationer om sin längd, vilket direkt påverkade hans kroppsbyggande förmågor.

Men trots dessa faktorer var Chris optimism ihärdig. Så ihärdig faktiskt att han två år senare, 1965, deltog i sin första tävling: Mr. Long Beach. På sitt allra första försök vann han tredje plats.e Chris är mer än nöjd med sin placering.

Denna första erfarenhet fick honom sedan året därpå att anmäla sig till 12 tävlingar på östkusten. Resultatet är häpnadsväckande, eftersom han vinner dem alla.

Med sådan framgång började Chris Dickerson pryda omslagen till bodybuildingtidningar år 1966. Han hade en mycket estetisk och perfekt symmetrisk fysik.

Med sina titlar i åtanke siktar Chris nu på Mr. America. För att förbereda sig bäst bestämmer han sig för att återigen anlita sin idol: Bill Pearl. Han lyckas dock bara sluta på sjätte plats.e plats, 1967. Men det krävs mycket mer för att skaka om Chris Dickerson. Han håller ut. Och 1970 vann han de prestigefyllda titlarna Mr. Universe och Mr. America. Han blev den första afroamerikanen med sådana titlar. En mer än hedervärd utmärkelse!

Chris Dickerson satte gradvis sin prägel inom bodybuilding. Under flera år vann han flera titlar i tävlingar i Förenade Arabemiraten och NABBA.

Men Chris Dickerson har inte hunnit provocera sin publik och branschfolk än, eftersom han vid 40 års ålder bestämde sig för att delta i den mest prestigefyllda tävlingen, den för Herr Olympia.

Fyrtio anses vara en hög ålder för tävlingar. Bodybuilders brukar gå i pension vid den åldern. Men Dickerson är motiverad och ingenting kommer att få honom att ändra sig.

Han tävlade därför 1980 om Mr. Olympia-titeln. Han slutade på andra plats, bakom Arnold Den regerande mästaren, före Frank Zane, Chris, förblev optimistisk och deltog i tävlingen igen året där, och slutade återigen på andra plats.

Och sedan kom kronan på verket, 1983 när han äntligen vann titeln Mr. Olympia. Chris Dickerson går definitivt in i bodybuildingens historia genom att att bli den första afroamerikanska, homosexuella mannen att vinna den mest berömda titeln. Och den äldsta av Mr. Olympia, eftersom han var 43 år gammal när han fick den.

Chris Dickerson har, liksom sin beundransvärda mamma, lyckats övervinna de tuffaste fördomarna om homofobi och rasism och bli en bodybuildingstjärna.

Där andra skulle ha gett upp lyckades Chris Dickerson. Hans resa bevisar att oavsett hur lång tid det tar, lönar sig hårt arbete alltid.